As mulheres vão participar pela primeira vez nos 50 km marcha de uma competição oficial, depois de a Associação Internacional de Federações de Atletismo (IAAF) anunciar a abertura a ambos os géneros da prova da próxima Taça do Mundo, a realizar em Roma, em Maio. 

A Taça do Mundo, que se realizará em Itália a 7 e 8 de Maio, ainda não terá provas e classificações separadas (homens e mulheres). No entanto, haverá a possibilidade de as mulheres competirem juntamente com os homens sem distinção, correndo todos para a mesma classificação colectiva.

Por agora, não haverá limite de participantes por género, sendo que cada país poderá inscrever sete concorrentes e competir com cinco. Sebastian Coe, presidente da IAAF, congratula-se com a mudança, que vê como um dos últimos passos para “assegurar as oportunidades competitivas entre homens e mulheres”. “Nas últimas décadas assistimos à introdução de provas femininas de salto com vara e lançamento do martelo. Ainda que haja alguma diferença de medidas em provas como as barreiras, a prova de 50 km era a única destinada apenas aos homens”, concluiu.

A decisão da IAAF surge como resposta a uma petição da marchadora norte-americana Erin Taylor-Talcott, que vê a alteração como “um passo enorme e surpreendente para os direitos das mulheres”. “Sinto-me verdadeiramente emocionada. Não vejo a hora de participar nos 50 km com os melhores marchadores mundiais”, afirmou num comunicado.