O antigo campeão mundial de pugilismo Muhammad Ali foi internado num hospital por causa de uma pneumonia ligeira, informou o seu porta-voz.

O estado de Ali é considerado estável e o prognóstico é “bom”, acrescentou Bob Gunnell, citado pela BBC.

Muhammad Ali, de 72 anos, deverá ficar pouco tempo no hospital, adiantou ainda o porta-voz, sem dar mais detalhes e pedindo o respeito da privacidade do lendário pugilista e da sua família.

Cassius Clay (que depois mudou o nome para Muhammad Ali) é uma das lendas do desporto mundial. Foi-lhe diagnosticada a doença de Parkinson em 1984, três anos depois de ter abandonado o boxe.

O antigo pugilista - que apareceu em público em Setembro numa cerimónia na sua terra natal, Louisville - também é considerado um símbolo da luta contra o racismo, pelo espírito rebelde e pela recusa em participar na guerra do Vietname, que lhe custou a perda do título mundial e uma ausência forçada dos ringues.

Em Fevereiro de 2014, completaram-se 50 anos do primeiro mundial de Muhammad Ali.