A Citroen continua a “tomar conta” do Rali da Nova Zelândia, sétima prova do Mundial, colocando o francês Sebastien Loeb e o finlandês Miko Hirvonen no topo da classificação, ao fim do segundo dia.

O português Armindo Araújo terminou a segunda etapa no nono posto e dentro do objectivo para este rali, voltar a terminar entre as posições pontuáveis.

O bicampeão mundial de produção (Mini Cooper) acabou o segundo dia no nono lugar, a 9.07 minutos de Loeb, que comanda com uma diferença de 6,4 segundos sobre o companheiro de equipa Hirvonen.

A prestação do português foi, no entanto, prejudicada por alguns problemas mecânicos no suporte do amortecedor traseiro esquerdo. “Começámos a ouvir um barulho estranho logo na primeira especial do dia e senti que a traseira estava demasiado solta. Durante a manhã o barulho foi aumentando de intensidade e aí percebemos que uma peça do suporte do amortecedor tinha cedido. Não podíamos trocar essa e por isso tivemos de fazer todas as especiais assim”, explicou o português no final do segundo dia, citado pela assessoria de imprensa.

Para o terceiro e último dia deste sétimo rali da época estão reservados mais 63,39 quilómetros cronometrados, divididos por sete especiais.

Em seis provas já disputadas neste Mundial, Armindo Araújo pontuou em duas: logo na primeira, em Monte Carlo (décimo classificado) e na terceira, no México (sétimo).

No Mundial, liderado por Loeb (119 pontos), Armindo Araújo ocupa o 15.º lugar, com sete pontos.