O ano começou sem surpresas na Liga inglesa: o líder Manchester United foi ao terreno do Wigan vencer por 4-0, o perseguidor Manchester City recebeu e bateu o Stoke City por 3-0 e o Tottenham de André Villas-Boas ganhou em casa ao Reading por 3-1, subindo provisoriamente ao terceiro lugar na classificação. Os spurs têm mais um ponto que o Chelsea, que defronta o Queens Park Rangers na quarta-feira.

No entanto, as coisas não começaram bem para o treinador português, que logo aos quatro minutos viu a sua equipa ficar em desvantagem. O Reading, que contratou Daniel Carriço ao Sporting, passou para a frente do marcador na sequência de um livre directo. A bola foi aos ferros da baliza de Hugo Lloris e, na recarga, Pavel Pogrebnyak fez o 1-0.

Mas a resposta dos spurs não se fez esperar. Cinco minutos depois, estava refeita a igualdade: Sigurdsson marcou um pontapé de canto e Michael Dawson fez o empate para a equipa de Villas-Boas. Depois do intervalo o Tottenham chegou à vantagem com um golo de Adebayor. Assistido por Aaron Lennon, o avançado togolês cabeceou forte para o fundo da baliza.

A jogar frente ao penúltimo da Premier League, o Tottenham não conseguiu sentenciar o jogo, e passou por alguns calafrios. Mas Pogrebnyak e Kebe desperdiçaram as oportunidades que tiveram. Mais eficaz foi Clint Dempsey, que escassos minutos depois de ter entrado em campo ampliou a vantagem dos spurs para 3-1 (79’). O remate do norte-americano sofreu um desvio num adversário e bateu o guarda-redes Federici.

“Chicharito” imparável
Na visita ao Wigan, o líder Manchester United contou com um imparável Javier “Chicharito” Hernández. O mexicano fez dupla no ataque com o holandês Robin van Persie, e pertenceram-lhes os golos do triunfo dos red devils – dois cada.

No dia seguinte ao aniversário de Alex Ferguson, que completou 71 anos no último dia de 2012, o United quebrou a resistência do adversário aos 35’: o guarda-redes do Wigan não segurou um primeiro remate de Evra, e “Chicharito” empurrou para o 1-0. Ainda antes do intervalo, Robin van Persie tirou um adversário do caminho e ampliou a vantagem para 2-0.

Os protagonistas repetiram-se no segundo tempo. “Chicharito” Hernández apontou o 3-0, na recarga a um remate de van Persie (63’). E, a fechar a partida, o holandês também “bisou”, estabelecendo o 4-0 final.

O Manchester United soma 52 pontos, e mantém sete de vantagem sobre o rival Manchester City, que recebeu e bateu o Stoke City por 3-0. Zabaleta adiantou a equipa de Roberto Mancini mesmo antes do intervalo, e na segunda parte Dzeko e Agüero (de grande penalidade) completaram o triunfo dos citizens.

Também nesta terça-feira, Swansea e Aston Villa empataram 2-2. O West Ham recebeu e bateu o Norwich por 2-1, e o Fulham venceu na visita ao West Bromwich pelo mesmo resultado.