Face ao sucesso do Facebook, que já tem mais de 350 milhões de utilizadores em todo o mundo - mais de um milhão no nosso país -, mas também do Twitter, a Google deverá anunciar hoje uma transformação no seu Gmail que permitirá aproximar o e-mail do formato de partilha instantânea de mensagens, como no Facebook.

A partir das 18h00 de hoje (hora portuguesa), a Google anunciou que irá apresentar aos jornalistas um “novo e inovador produto”. De acordo com o “New York Times”, esse produto consiste em transformações ao Gmail que permitirão acrescentar-lhe características de uma rede social.

“Esta semana, a Google irá introduzir add-ons ao Gmail a fim de permitir aos utilizadores escreverem e partilharem mensagens acerca das suas actividades do dia-a-dia”, escreve o “NY Times”, citando um funcionário da empresa, não identificado. “Esta simples mudança no Gmail irá permitir à Google imitar as actualizações de estado que servem de base ao sucesso do Facebook e do Twitter, uma vez que as pessoas voltam uma e outra vez aos serviços para verificarem o que é que os seus amigos e colegas de trabalho estão a fazer”.

Este tipo de mensagens que indicam o que é que cada pessoa está a fazer em determinado momento já eram possíveis - embora limitadas - no sistema de chat ligado ao Gmail.

Ainda segundo o “NY Times”, o novo serviço permitirá uma mais “vibrante reciprocidade” entre os utilizadores do Gmail.

“Poderá parecer um avanço menor, mas é mais uma machadada contra o Facebook”, disse Jeremiah Owyang, da empresa de consultoria tecnológica Altimeter Group, citado pelo jornal nova-iorquino.

Espera-se igualmente que a Google venha a estabelecer laços fortes entre o Gmail e os seus serviços Youtube e Picasa.

Apesar de a Google ter uma rede social particularmente forte no Brasil, o Orkut, de ter lançado igualmente o Sidewiki, que permite aos utilizadores partilharem informação acerca de determinado site, e ainda um serviço de perfil pessoal (Profile) onde os utilizadores podem inserir informações acerca deles próprios e partilhá-la com os demais, a verdade é que nenhum destes serviços colocou a empresa no epicentro do fenómeno actual do social networking.

Alguns analistas permanecem cépticos em relação a esta anunciada mudança no Gmail, questionando-se se, com isso, a Google poderá ficar em primeiro plano no mundo das redes sociais.