O vulcão, que fica nos Andes, a 240 quilómetros do sudoeste da capital, Bogotá, entrou ontem em erupção, de acordo com o Instituto Colombiano de Geologia e Minas. A responsável pelo departamento sísmico, Martha Calvache, disse a uma rádio local que não foi possível, até ao momento, estimar o tamanho da erupção, apesar de ser certo que está a expelir cinza. “Outros tipos de material como a lava poderão surgir, mas por agora não sabemos a situação exacta”, acrescentou.

Nevado del Huíla, com 5364 metros, é o maior vulcão activo na Colômbia, está perto do parque nacional, que atrai todos os dias milhares de montanhistas e de pessoas para passeios pedestres, e do Rio Magdalena, o maior do país.

O vulcão esteve adormecido mais de 500 anos mas no ano passado entrou novamente em actividade. Desde Fevereiro de 2007, já se contabilizaram sete mil eventos sísmicos na região que, apesar de pequenos, têm deixado as autoridades sempre atentas às áreas residenciais. Em Abril de 2007 o vulcão entrou em erupção duas vezes, causando avalanchas e inundações. Cerca de quatro mil pessoas foram evacuadas.

A última actividade, em Março deste ano, começou com uma série de terramotos no interior do vulcão, altura em que foi declarado estado de alerta amarelo, passando a laranja duas semanas depois. Hoje mudou para vermelho, sinal de erupção iminente e activa.