Em comunicado, a DGS informa que a vacinação contra a gripe na época 2005/2006 - cuja composição ainda não é conhecida - "não confere qualquer protecção contra a infecção pelo vírus influenza H5N1, responsável pela actual epizootia de gripe das aves em alguns países do sudeste asiático".

A DGS recorda que "não existe, actualmente, nenhuma vacina aprovada contra o vírus H5N1".

Sobre a vacina contra a gripe humana, a DGS alerta para o facto da sua prescrição ser "selectiva". "A quota de vacinas contra a gripe atribuída a cada país é limitada, pelo que a prescrição deverá ser selectiva para os grupos prioritários", adianta.

Segundo a DGS, "a prescrição indiscriminada da vacina comprometeria a disponibilidade de vacinas para os grupos populacionais que dela mais beneficiariam". O principal objectivo para a época de gripe 2005-2006 é "aumentar a cobertura vacinal nos grupos considerados prioritários", adianta o comunicado.

A vacina contra a gripe deve ser administrada durante o mês de Outubro e os "grupos prioritários para a vacinação" são as pessoas com idade igual ou superior a 65 anos, os doentes com mais de seis meses de idade que sofrem de doenças crónicas, como cardíacas, renais, hepáticas, pulmonares, metabólicas (diabetes) ou neuromusculares (com risco de aspiração).

Também as pessoas com imunodepressão, os residentes ou com internamentos prolongados em instituições prestadoras de cuidados de saúde e os indivíduos sem abrigo são considerados de risco e, por isso, devem ser vacinados.

As autoridades recomendam ainda a vacinação de pessoas com contacto directo com os grupos de risco, como o pessoal dos serviços de saúde e de outros departamentos e os que vivem com doentes dos grupos de risco.