“Estamos a seguir a situação com extrema atenção, junto com os estados membros [da UE]. É cedo demais para especular”, sublinhou o presidente da Comissão Europeia, Durão Barroso, em Atenas, confirmando que o comissário da tutela convocou uma reunião de emergência dos ministros da Saúde.

A ameaça de pandemia da gripe suína ganhou força ao longo do fim-de-semana com o aumento do número de mortes devidas a esta nova estripe do vírus H1N1 a ultrapassarem a centena só no México, epicentro da crise. O ministro mexicano da saúde confirmou ontem à noite 103 mortes no país devidas à gripe suína, avançando ainda que outras 400 pessoas se encontram hospitalizadas. A maior parte destes doentes internados apresentavam já sinais de recuperação da doença.

As autoridades mexicanas avançavam que os casos fatais ocorreram em pessoas em que o estado da doença estava já bastante avançado, 80 por cento deles com os doentes a darem entrada directa nos serviços de cuidados intensivos dos hospitais.

Não foram registadas mortes em mais nenhum outro país, mas pelo menos 20 casos de contágio da doença foram identificados nos Estados Unidos e pelo menos seis no Canadá. Suspeitas de casos de gripe suína estão a ser investigadas em vários pontos da Europa, em Israel e na Nova Zelândia.

A Organização Mundial de Saúde (OMS) activou nestas últimas 24 horas o seu centro de comando “de guerra”. Esta nova estirpe da doença, que mistura vários vírus de gripe nos suínos, aves e humanos, constitui o mais sério risco de pandemia em larga escala desde a crise da gripe das aves, em que morreram centenas de pessoas.