Três meses depois da catástrofe que fez mais de 270 mil mortos e desaparecidos na região, um sismo de 8,7 na escala de Richter sacudiu o noroeste da Indonésia, às 23h00 locais (17h09 em Portugal), perto da ilha de Nias. Este abalo foi um dos quatro mais fortes dos últimos cem anos.


Pelo menos 80 por cento das casas da principal cidade de Nias, Gunung Sitoli, ficaram destruídas.

"Poderá haver um ou dois milhares de mortos, segundo as primeiras informações de Nias", avançou o vice-presidente indonésio, Yusuf Kalla, em entrevista à BBC. Até ao momento estão confirmadas 300 mortes.

Este novo sismo fez disparar os alertas de tsunami em vários países do Oceano Índico, mas os avisos foram sendo progressivamente cancelados pela Indonésia, Tailândia, Sri Lanka, Índia e Austrália.

O sismólogo da agência geológica norte-americana Kerry Sieh afirmou à AFP que este foi um dos "quatro ou cinco sismos mais fortes dos últimos cem anos".

Com mais de 220 mil mortos e desaparecidos, a Indonésia foi o país que mais sofreu com o maremoto de 26 de Dezembro, que matou pelo menos 273 mil pessoas em onze países do Oceano Índico.