Pouco passava da 1h00 da manhã quando um automobilista se dirigiu à esquadra da Bela Vista para dar conta de que havia várias viaturas e contentores do lixo a arder na Avenida Belo Horizonte, que ficou intransitável em poucos minutos.

Para além das duas viaturas a arder na Avenida Belo Horizonte, junto ao bairro Azul, um dos mais problemáticos da cidade, os Bombeiros Sapadores de Setúbal acorreram também a apagar o incêndio numa outra viatura estacionada da Rua do Monte, testemunhado por moradores.

"Vi-os passar à corrida. Eram quatro. Meteram gasolina no contentor do lixo e na viatura, pegaram-lhes fogo e fugiram", disse à Lusa um morador que pediu anonimato.

Logo que começaram os incidentes, dezenas de elementos do corpo de intervenção da PSP dirigiram-se para o bairro Azul. Ouviram-se alguns disparos e foram detidas cerca de uma dezena de pessoas, algumas das quais aparentavam ser muito jovens.

Na operação efectuada no bairro Azul, para além de várias detenções, a PSP terá apreendido pelo menos uma arma ilegal e um cocktail "molotov".

Pouco depois da intervenção no bairro Azul, o Corpo de Intervenção da PSP deslocou-se para uma pastelaria do bairro da Bela Vista, onde efectuou mais algumas detenções.

O comandante da PSP de Setúbal, José Leitão, e o comandante da Unidade Especial de Polícia, Magina da Silva, acompanharam de perto o desenrolar das operações na Bela Vista, mas escusaram-se a prestar qualquer informação aos jornalistas.

Os incidentes na Bela Vista começaram na quinta-feira à tarde, quando um grupo de jovens se concentrou junto à esquadra da PSP da Bela Vista, alegadamente para homenagear o amigo morto na semana passada durante uma perseguição policial, após um assalto a uma caixa multibanco no Hospital Particular do Algarve.

Desde então, têm-se vivido momentos de tensão na Bela Vista, uma zona de bairros sociais, com incidentes e disparos contra a esquadra da polícia, tiros para o ar, rebentamento de petardos e cinco viaturas incendiadas nas últimas duas noites.