Durante o seu trabalho de investigação, o diário britânico encomendou pela Internet uma curta sequência de ADN da varíola. A pedido do jornal, a amostra encomendada sofreu três pequenas modificações para que se tornasse inofensiva e foi enviada para uma morada anónima em Londres.

O vírus mortal da varíola existe unicamente em laboratórios desde que a doença foi erradicada, há mais de três décadas. Um estudo mostrou, no entanto, que a maior parte das pessoas seriam incapazes de resistir a este vírus e que o reaparecimento da doença em apenas dez indivíduos poderá contaminar até dois milhões de pessoas em 180 dias.

O "The Guardian" indica ainda que fragmentos de ADN da poliomielite e da gripe espanhola (que matou mais de 20 milhões de pessoas em todo o Mundo) podem igualmente ser comprados através da Internet.