Foi em 2006, durante um serviço de voluntariado da Comunidade Vida e Paz na igreja de São Domingos, na Baixa de Lisboa, que Paulo Fernandes, 40 anos, conheceu Filipa Cunha, que na altura dormia na rua.

Paulo, que também chegou a dormir na rua, apaixonou-se e no ano passado, durante a festa de Natal daquela associação, subiu ao palco e pediu Filipa em casamento.

Quatro anos depois de se terem conhecido, o casal oficializa a sua união numa cerimónia que decorrerá no próximo domingo, durante a festa de Natal da Comunidade Vida e Paz, e que contará com a presença do presidente da República, Cavaco Silva.

“Conheço a Comunidade Vida e Paz há vários anos. Estive durante 27 anos na rua e 14 agarrado ao álcool. Foi graças à comunidade que mudei a minha vida e recuperei. Hoje sinto que sou um exemplo para aqueles que viviam na rua”, disse à Lusa Paulo Fernandes.

Por seu turno, Filipa diz que “o passado já lá vai” e que “aquilo que interessa é pensar no presente e no futuro”, que acredita que será mais “risonho”.

O casamento de Paulo e de Filipa decorrerá durante a missa de Natal, na Cantina da Cidade Universitária, onde há 22 anos a Comunidade Vida e Paz assinala a quadra natalícia.

Em declarações à agência Lusa, a coordenadora da Comunidade Vida e Paz, Elisabete Cardoso revelou que este ano a associação terá mais de mil voluntários a prestar assistência aos cerca de três mil sem-abrigo que são esperados até domingo na Cantina da Cidade Universitária, em Lisboa

Os convidados, geralmente considerados “os mais vulneráveis ao longo do ano”, terão ao seu dispor, nestes três dias, cabinas de duche para que possam tomar banho quente, uma tenda aquecida para trocarem de roupa, salas de leitura, serviços de assistência social e animação musical.