Esta entidade emitiu oito alertas graves de inundações e advertiu contra “um perigo extremo paras as vidas e propriedades” nas zonas costeiras de Norfolk e Suffolk, bem como nas zonas de Kent e de Essex.

Toda a costa dos Países Baixos foi também posta em alerta, o que acontece pela primeira vez desde 1976, segundo o ministro dos Transportes dos Países Baixos, citado pela BBC. O porto de Roterdão, o maior da Europa, foi fechado.

O nível das águas deve atingir o máximo hoje de manhã, sendo Great Yarmouth, no condado inglês de Norfolk, a localidade onde o risco é maior.

Cerca de 500 pessoas passaram a noite em abrigos em Inglaterra e outras refugiaram-se no primeiro piso das suas casas.

O primeiro-ministro, Gordon Brown, presidiu hoje a uma reunião do comité ministerial de emergência Cobra.

Um porta-voz da agência do Ambiente disse no entanto que o nível das águas é menos elevado do que inicialmente tinha sido previsto, ultrapassando “apenas 30 cm o nível normal”.

A forte tempestade durante a noite no mar do Norte na noite de ontem para hoje obrigou também vários grupos petrolíferos a fechar plataformas ao largo da Noruega.