De acordo com o chefe dos bombeiros de Minneapolis, Jim Clack, em declarações à CNN, pelo menos 60 pessoas foram levadas para o hospital. Segundo o chefe da polícia, Tim Dolan, todos os sobreviventes foram retirados da ponte.

O "mayor" de Minneapolis, R. T. Rybak, adiantou que na altura do desastre estavam em cima do tabuleiro da ponte entre 50 e cem carros. O número de vítimas não foi maior porque a ponte estava a ser reparada e na altura estavam abertas apenas duas das oito vias.

Um autocarro escolar que transportava 60 crianças caiu de uma das secções da ponte, mas todas as crianças foram resgatadas ilesas.

O acidente ocorreu às 18h05 locais (23h05 de ontem em Lisboa), quando milhares de pessoas se dirigiam a casa depois de uma jornada de trabalho.

A ponte, construída em 1967, consistia num arco de aço de 160 metros de comprimento, que se elevava 20 metros acima do rio. Cerca de 200 mil carros atravessam a ponte todos os dias. O governador do estado assegurou que a obra foi inspeccionada em 2005 e 2006, sem que tivessem sido detectado falhas estruturais.