Sem especificar valores, o ministro defendeu que o aumento "pesado" do preço do tabaco "é uma medida indispensável, sobretudo para a saúde e as finanças públicas".

Correia de Campos defende assim o aumento do imposto sobre os produtos tabágicos, que incluem o tabaco de cachimbo, as cigarrilhas e os charutos.

O ministro adiantou ainda que a convenção-quadro da Organização Mundial de Saúde contra o tabaco ainda não está a ser aplicada em Portugal devido a procedimentos finais de tradução do documento.

O PÚBLICO noticiou na sexta-feira que a tributação sobre o tabaco - outra das medidas avançadas por José Sócrates para combater o défice - só produzirá efeitos a partir de 2006. A intenção do Executivo é impor aumentos de 15 por cento ao ano até 2009.

O aumento do imposto sobre o tabaco tem como objectivo conseguir receitas adicionais para suprir o défice do Serviço Nacional de Saúde.

De acordo com dados da indústria nacional, a fiscalidade sobre o tabaco pesa 78 por cento no preço de venda final, enquanto a média europeia é de 74 por cento. França, Irlanda e Reino Unido são os únicos países da União Europeia que apresentam taxas superiores a Portugal.