Os três estudantes portugueses vieram a Roma integrados num grupo dinamizado pelo padre Hugo Santos, capelão da Universidade Católica. São 14, todos rapazes, além do animador. A maior parte dos grupos organizados que vêm para assistir à cerimónia só começou a chegar a Roma durante a tarde de ontem.

Desde manhã que, na Praça de São Pedro do Vaticano, há bichas permanentes de milhares de pessoas para entrar na basílica - e para ver o túmulo de João Paulo II, que continua a atrair muitos dos visitantes.

Enquanto as filas se sucedem, os três estudantes destacam as virtudes que encontram no Condestável do Reino. Nuno Álvares Pereira liderou o exército de D. João I contra Castela, na batalha de Aljubarrota. Nos últimos anos de vida, despojou-se de bens e títulos, professando como carmelita no Convento do Carmo.

"O Condestável deu tudo e entregou-se a Deus", diz Salvador Pinto Leite. "A vida dele prova que um militar também pode ter uma vida ligada a Deus, pois soube conciliar a sua vida com a fé e, no final, entregou o que tinha." Esta entrega é o mais importante, diz. "O ajoelhar antes das batalhas acaba por ser um pormenor."

A aproximação a alguns dos lugares mais simbólicos do catolicismo é uma das coisas importantes para Lopo de Carvalho. "Estar aqui em Roma, nestes ambientes católicos, é mais interessante do que estar no dia-a-dia com algumas pessoas", afirma.

O padre Hugo Santos confirma. O grupo já visitou basílicas como São Pedro, São João de Latrão e Santa Maria Maior, o Panteão de Roma ou também a Fontana di Trevi. Uma das coisas que mais tem sensibilizado os jovens é a "presença física" que o grupo sente, através de alguns santos sepultados em igrejas de Roma.

Lopo entende que D. Nuno fez o que lhe competia, na época. E que a Igreja Católica faz bem em propô-lo como modelo, mesmo se hoje o entendimento acerca da guerra mudou no catolicismo. "Sendo guerreiro, ele encontrava Jesus." Martim Pizarro acrescenta que a santidade do Condestável é comum "a todos os santos". E que a sua canonização contribuirá para o modo como cada um deve viver a sua fé: "Temos que ser coerentes". E, mesmo falando de alguém que ficou conhecido na história portuguesa pela sua faceta militar, Lopo acrescenta: "O que interessa é o amor".