"A Assembleia da República, representando a pluralidade da expressão política do povo português, e tendo em consideração o princípio constitucional da liberdade religiosa e a Concordata celebrada entre o Estado português e a Santa Sé, saúda o novo Papa", lê-se na declaração de voto aprovada.

O documento, proposto pelo presidente da Assembleia da República, Jaime Gama, foi aprovado com os votos favoráveis do PS, PSD e CDS-PP. Os restantes partidos optaram por abster-se, tendo o Bloco de Esquerda anunciado que vai apresentar uma declaração de voto a justificar a sua posição.

Os deputados endereçam também "felicitações à Igreja Católica e à Conferência Episcopal Portuguesa" e fazem votos para que o pontificado do Papa Bento XVI "corresponda às aspirações dos portugueses, da Europa e do Mundo, a um frutífero diálogo inter-religioso e com os não crentes".

Jaime Gama justificou a declaração com “a forte existência de católicos na sociedade portuguesa", manifestando o desejo de "um reforço das boas relações entre o Estado e a Igreja Católica no quadro da liberdade religiosa consagrada na Constituição Portuguesa".

O cardeal alemão Joseph Ratzinger, que foi eleito Papa na passada terça-feira e escolheu o nome Bento XVI, era o braço-direito de João Paulo II e prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé.

O primeiro-ministro, José Sócrates, e o ministro da Presidência, Pedro Silva Pereira, vão representar o Estado português na eucaristia que se realiza domingo, no Vaticano, em que o Papa Bento XVI, será entronizado.