Os arguidos (19 homens e duas mulheres), um dos quais preso preventivamente, são acusados de associação criminosa, furto qualificado, furto simples, falsificação de documento, receptação dolosa, danificação de documento, posse de arma proibida, contrafacção de selos, burla qualificada e coacção e resistência a funcionário

O objectivo do grupo consistia em comercializar viaturas a partir de carros dados como seriamente danificados [salvados] em acidentes pelas seguradoras, que eram reconstruídos através de peças retiradas de veículos da mesma marca e modelo roubados por operacionais com antecedentes neste ilícito. Estes agiriam em função das “encomendas” que lhes eram feitas e apropriavam-se dos veículos usando as centralinas e imobilizadores de chave (chicote) dos “salvados” que iriam ser reparados e comercializados após adulteração dos seus elementos identificadores.

Perícias realizadas no Laboratório de Polícia Científica da Polícia Judiciárias confirmaram a viciação dos elementos de identificação das viaturas registados no seu motor e chassis, de forma a dissimular a sua origem. O furto das viaturas ocorria sobretudo na área metropolitana de Lisboa e estas eram posteriormente levadas para oficinas, na zona do Ribatejo, onde eram desmanteladas e as peças delas retiradas usadas na reparação dos “salvados”, mas também vendidas a retalho.

O processo resultou da apensação de mais de duas dezenas de inquéritos que estavam dispersos em vários tribunais da zona de Lisboa, o primeiro com cerca de cinco anos e o último com poucos dias, o que permitiu uma visão global dos prejuízos causados pelos arguidos que foram alvo de vigilância policial e furtaram viaturas até às vésperas da operação “Chicote”.

Os investigadores da PSP apreenderam ainda várias armas e munições durante as buscas, nomeadamente uma “shot-gun” e um revólver Smith & Wesson, calibre 38, metalizado, com cabo em borracha de cor preta, que se encontrava municiada com cinco munições de calibre 38 especial e respectivo coldre.