O executivo comunitário acaba de publicar a lista com a evolução dos casos de BSE detectados em todo o mundo entre 1988 e 2004.

Ao longo desse período foram registados 953 casos em Portugal, um cenário que na União Europeia a 15 apenas foi ultrapassado pelo Reino Unido (182.831), Irlanda (1477) e França (951).

O primeiro caso de doença das vacas loucas foi detectado em Portugal em 1990, mas o pico da doença (159 cabeças de gado doentes) foi registado em 1999. A partir daí, o número de casos identificados sofreu um decréscimo, com excepção para o biénio 2002/2003: 150 em 2000; 113 em 2001; 86 em 2002; 133 em 2003; e 91 no ano passado.

A BSE é uma encefalopatia espongiforme transmissível que afecta o gado bovino. O primeiro caso foi registado no Reino Unido em 1986. As doenças da classe encefalopatia espongiforme transmissível afectam ovinos, bovinos e veados. A doença debilita o gado e é transmissível ao homem, o que motivou embargos às exportações aos países afectados pela doença. A Comissão Europeia aprovou em Novembro de 2004 o levantamento do embargo às exportações de carne e produtos bovinos portugueses imposto em 1998.