A embarcação vai ajudar nas buscas, levando consigo equipamento de detecção mais sofisticado depois de ter sido detectada uma grande estrutura metálica no fundo do mar, a norte de Mamuju, na costa oeste de Celebes. É a única pista possível do avião desaparecido da empresa Adam Air.

Ontem, um navio da Marinha indonésia detectou a estrutura metálica através do sonar do navio, que registou um sinal diferente a uma profundidade de 1050 metros. Ainda não há confirmação de que se trate de um pedaço do aparelho.

O Mary Sears já começou os trabalhos, mas não se sabe quanto tempo demorarão as buscas. Além do barco americano, estão no local pelo menos quatro embarcações indonésias, entre as quais uma dotada com um mini-submarino.

As buscas estendem-se da costa oeste de Sulawesi até Torajas, zona montanhosa no centro da ilha, bem como até uma zona a sul de Manado, a capital provincial de Sulawesi para onde o avião se dirigia quando desapareceu dos radares.

Entretanto, as autoridades indonésias estão a investigar o relato de um aldeão que disse ter visto destroços nas montanhas.

O avião desapareceu três dias depois de outro acidente nos transportes indonésios. Um ferry-boat com mais de 600 pessoas a bordo virou-se e naufragou ao largo de Java. No domingo, 14 pessoas foram salvas depois de terem passado nove dias à deriva numa jangada. Até agora foram encontrados 248 sobreviventes.