Daniel Serrão, 81 anos, professor catedrático jubilado com mais de 300 trabalhos científicos publicados na área da Bioética, invocou a sua condição de “idoso” para referir, no discurso que proferiu, “não saber discernir” se merece o galardão.

“Onde apenas vejo a actividade natural de um simples professor, a Academia viu virtude e excelência”, disse Daniel Serrão.

Acrescentou que os proponentes o colocaram “num pedestal de exemplaridade” no qual se viu “equilibrado com pés muito pouco firmes”.

E sempre em risco de cair dele abaixo”, argumentou.

Já João Lobo Antunes, 64 anos, médico neurocirurgião e professor catedrático, lembrou aspectos da história de Pedro Hispano, “o médico que foi Papa” no século XIII.

“Foi considerado o pai da obstetrícia, actividade algo estranha para um pontífice”, disse João Lobo Antunes.

Considerou “meros acidentes” todos os prémios que recebeu, ao longo da sua carreira de neurocirurgião, membro de 14 sociedades científicas internacionais.

Nenhum terá sido merecido. Não fiz mais do que a minha obrigação como médico, investigador e cidadão”, declarou.

O galardão, no valor de 25 mil euros, patrocinado pelo Casino da Figueira da Foz, tem por patrono Pedro Hispano, um médico que foi o único papa português, eleito em 1276, com o nome de João XXI.

Em 2008 a primeira edição do prémio distinguiu o professor José Vitorino de Pina Martins.

“Para memória futura o que [os galardoados] representam, pela sua vida e obra, faz parte, também, do património desta casa”, disse o administrador do Casino da Figueira, Domingos Silva.

A Academia Pedro Hispano é formada pelo escritor António Lobo Antunes, os músicos Vitorino e Janita Salomé, José Ribeiro (editor da Portugália), Aires Nascimento (professor universitário de Letras), José Francisco Feição (das Edições Dom Quixote e secretário-geral da Academia) e os médicos José Manuel Franco e Henrique Bicha Castelo.