Francisco George, que foi ouvido durante mais de três horas na comissão parlamentar de saúde, afirmou no final da audição ser "tempo de acabar com os problemas e dizer aos portugueses que têm uma excelente linha de aconselhamento, com grande qualidade, e que é preciso continuar a tê-la".

"Não podemos continuar a aceitar esta instabilidade, afirmou o director-geral da Saúde aos jornalistas, acrescentando haver medidas que podem ser tomadas para resolver o problema.

"Há medidas que podem ser tomadas no contexto de uma oportunidade que poderá ou não ser dada à empresa privada que explora a linha, no sentido de poder ou não deter mais um ano de exploração, de acordo com o que está previsto no contrato, e essa questão tem de ser equacionada", disse.

Defendeu ainda que é preciso garantir uma "total serenidade" na gestão dos recursos humanos.

Problema não é só laboral, dizem enfermeiros

A administração da Linha Saúde 24 dispensou no início do ano quatro enfermeiros e anunciou que não vai renovar os contratos de três outros, que terminam em Março.

Em declarações à TSF esta manhã, Ana Rita Cavaco, uma enfermeira do serviço, suspensa depois de ter assinado uma carta à ministra Ana Jorge onde eram referidos problemas no funcionamento do serviço, contraria as palavras de Francisco George e defende que este não é só um problema laboral.

Os funcionários acusam a administração de os estar a despedir por terem denunciado o "caos organizativo" da instituição, o que foi negado pela administração.

Queixamse ainda de não terem tempo para fazer a correcta triagem dos utentes e de estarem a mandar casos a mais para as urgências.

Numa iniciativa do Ministério da Saúde, a Linha Saúde 24 foi criada em 2007 para dar assistência em cuidados de saúde, fazendo triagem e aconselhamento dos utentes, tendo em vista evitar que estes se desloquem aos hospitais e centros de saúde sem necessidade.

Desde o seu arranque, mais de 800 mil pessoas ligaram para a Linha telefónica Saúde 24 (808242424).