O furacão "Katrina" mostrou-nos "problemas sérios na nossa capacidade de resposta, a todos os níveis de governação", afirmou o Presidente dos EUA.

Em relação ao Governo Federal, "que não fez plenamente o seu trabalho, eu assumo a minha responsabilidade", disse George W. Bush aos jornalistas em Washington.

"Vamos esclarecer o que correu bem e o que correu mal", frisou o chefe de Estado norte-americano, destacando a necessidade de melhorar a coordenação entre as autoridades federais, estaduais e locais, para preparar melhor os Estados Unidos para um eventual atentado ou outro furacão.

George W. Bush - que fará quinta-feira na Luisiana, um dos estados atingidos pelo furacão, uma declaração ao país centrada na questão do "Katrina" - aproveitou para louvar o trabalho desenvolvido pelos socorristas no terreno. "A guarda-costeira que salvou as pessoas da água fez um trabalho heróico. Os socorristas, fossem locais ou estaduais, fizeram tudo o que estava ao seu alcance", declarou.

O mais recente balanço provisório da devastação de dia 29 do mês passado dá conta de 513 mortos: 279 em Luisiana, 218 no Mississípi, 14 na Flórida e dois em Alabama.