A porta-voz do Departamento de Estado, Janelle Hironimus, declarou que o Presidente George W. Bush decidiu atribuir uma ajuda neste montante após ter estado em comunicação com o Presidente indonésio, Susilo Bambang Yudhoyono, que o pôs a par da situação no terreno.

Os Estados Unidos tinham anunciado ontem uma ajuda de montante inferior, 500.000 dólares. Um responsável do governo norte-americano indicou que este aumento constitui apenas uma primeira etapa na assistência fornecida à Indonésia, que ainda sente os efeitos do tsunami que arrasou o país há um ano e meio atrás.

"As estimativas evoluem na medida em que as necessidades no terreno se tornem mais exactas", declarou este responsável sob anonimato.

O Presidente Bush exprimiu o seu apoio às famílias e amigos de todos aqueles que perderam a vida no sismo, num comunicado publicado pela Casa Branca. Bush telefonou ontem à noite ao seu homólogo indonésio para lhe transmitir os pêsames, indicou a Casa Branca.

"O Presidente Bush declarou que os Estados Unidos estão ao lado da Indonésia nesta desgraça e fornecerão uma ajuda apropriada por intermédio da sua embaixada em Jacarta e das organizações humanitárias", indicou um porta-voz, Alex Conant.

Bush transmitiu igualmente "a compaixão do povo norte-americano", disse o porta-voz, acrescentando que o chefe de Estado indonésio "agradeceu ao Presidente pelo seu telefonema e oferta de assistência norte-americana".