O epicentro do sismo foi localizado a 162 quilómetros a Sul-Sudoeste da cidade de Padang e a 294 quilómetros a Oeste-Noroeste da cidade de Bengkulu.

Segundo o Instituto Geológico norte-americano, o sismo teve uma magnitude de 7,3 e ocorreu a 35 quilómetros de profundidade. Já a agência de meteorologia diz que o sismo ocorreu a dez quilómetros de profundidade.

“Quando o sismo se fez sentir, as pessoas correram para o posto da polícia em Muko-Muko. Ainda precisamos verificar se existem estragos”, disse Hassanudin, polícia na cidade de Bengkulu.

“As pessoas entraram em pânico mas, apesar de ter sido emitido um alerta de tsunami não houve um movimento em massa para zonas mais elevadas”, acrescentou.

A costa Oeste de Sumatra é uma região especialmente exposta ao risco sísmico. A 26 de Dezembro de 2004 e a 28 de Março de 2005 sofreu os dois maiores sismos dos últimos 40 anos no mundo.

Desde a catástrofe de 26 de Dezembro de 2004, a comunidade internacional investiu cerca de 60 milhões de dólares para construir um sistema de alerta para tsunami no Oceano Índico. Mas o dispositivo está longe de estar a funcionar.