Em declarações hoje à agência Lusa, Teresa Almeida Pinto, presidente da Associação Valorização Intergeracional e Desenvolvimento Activo (VIDA), disse que “apesar do convite ter sido remetido no dia 28 de Julho, coincidindo com o tradicional período de férias, é notório o interesse das câmaras municipais por este assunto”.

“Temos municípios aderentes em todos os distritos de Portugal continental e ilhas”, referiu.

Em Portugal, o Projecto “cIDADES” pretende envolver todos os municípios portugueses, instituições de ensino superior que actuem na área do envelhecimento e ainda instituições sociais dirigidas à população com 55 ou mais anos.

“O objectivo é criar assim um movimento que leve todos os seniores a envolverem-se na melhoria das condições que os seus municípios lhes oferecem”, sustentou Teresa Almeida Pinto.

A iniciativa, co-financiada pela Direcção Geral da Saúde e pela Fundação Calouste Gulbenkian, irá decorrer até Dezembro de 2012.

O Projecto “Cidades Amigas das Pessoas Idosas” foi lançado pela Organização Mundial de Saúde (OMS) em 2005 e visa identificar os aspectos positivos e os obstáculos referentes a oito áreas estratégicas: Prédios públicos e espaços abertos; Transporte; Habitação; Participação social; Respeito e inclusão social; Participação cívica e emprego; Comunicação e informação e Apoio comunitário e serviços de saúde.

A partir destas áreas, a OMS criou uma lista de verificação, para que cada município, instituição ou cidadão possam identificar mais facilmente as áreas que estão adaptadas ou precisam de ser melhoras, para facilitar o dia a dia dos idosos e de toda a população.

“A lista de verificação de características amigáveis aos idosos não é um sistema para comparar cidades. Na verdade, trata-se de uma ferramenta para uma cidade se autoavaliar e um mapa onde possam ser anotados os progressos alcançados”, explicou a responsável.

Num contexto de envelhecimento demográfico, o diagnóstico das condições que o município oferece à população idosa, é “particularmente útil para a actualização e/ou desenvolvimento de um Plano Gerontológico Municipal - razão que por certo tem influenciado a decisão dos municípios em participar neste projecto”, acrescentou Teresa Almeida Pinto.

A divulgação do projecto “cIDADES” coincide com a data em que a Comissão Europeia anunciou a sua decisão de assinalar o ano de 2012 como o Ano Europeu do Envelhecimento Ativo.

A Associação VIDA tem como missão o desenvolvimento de projectos em parceria (a nível nacional ou europeu), em áreas de inovação social, como é caso da aproximação dos idosos às Novas Tecnologias (desde 1999), Intergeracionalidade (desde 2000) e o Empreendedorismo Sénior (desde 2007).

A instituição representa em Portugal a Plataforma Europeia das Pessoas Idosas e é a promotora do projecto Terceira Idade Online (www.projectotio.net).