Inicialmente, foi avançado pela cadeia televisiva italiana Sky que a ameaça de suicídio do indivíduo teria sido motivada por uma decisão judicial desfavorável sobre a custódia de uma criança.

No entanto, segundo fontes do Vaticano, o homem de 46 anos exigia entregar uma carta ao Papa, na qual exigia fundos para construir um orfanato para crianças pobres.

De acordo com os bombeiros, o indivíduo teria apenas intenção de chamar a atenção, já que quanto lhe foi pedido que atasse uma corda ao seu corpo ele assentiu, o que permitiu o seu resgate do local, situado a 132 metros de altura.

Crê-se que o homem, que já esteve internado num hospital psiquiátrico de 1983 a 1986, sofra de distúrbios psíquicos.

A Basílica de São Pedro recebe esta noite a vigília pascal e amanhã a missa de Páscoa, em que o Papa João Paulo II dá a sua tradicional benção “urbi et orbi” ( à cidade e ao mundo), com a presença habitual de milhares de fiéis.