De acordo com o comissário Ernst Dorfeuille, da polícia de Gonaives, que fica 152 quilómetros a norte de Port au Prince, neste momento “é impossível circular de carro em toda a cidade pois todos os quarteirões estão inundados e há cadáveres a boiar”.

Uma testemunha local assegura, ainda, que o nível da água deixou algumas casas submersas e obrigou muitas pessoas a refugiarem-se em lugares mais seguros ou a subirem para zonas mais altas.

O presidente da Câmara Municipal de Gonaives, Stephen Moise, declarou já estado de emergência e lançou um apelo à ajuda internacional e humanitária. “Há certamente muitas vítimas, mas por agora não podemos fazer nenhum balanço”, acrescentou Edson Mondélus, jornalista da rádio Etincelle.

Hospital inundado

“O principal hospital da cidade está inundado, e os doentes foram reagrupados de uma única sala. A situação é crítica”, sublinhou um médico em entrevista à rádio Vision 2000, onde solicitou ajuda das autoridades centrais.

O furacão Hanna situa-se agora na categoria um, de uma escala de cinco, e voltou hoje a ser considerado uma tempestade tropical. De acordo com o Centro Nacional de Furacões, sedeado em Miami, nos Estados Unidos, Hanna deverá continuar a provocar fortes ventos e chuvas no Haiti, pelo que as autoridades devem estar particularmente atentas à sua progressão na costa norte do país.

Gonaives é uma cidade com cerca de 300 mil habitantes que já há quatro anos foi vítima de um outro episódio de graves inundações com a passagem da tempestade tropical Jeanne que fez três mil mortos. O presidente da câmara comparou Hanna a Jeanne e recordou os 77 mortos que o furacão Gustav provocou há oito dias quando atravessou o país.

Às 13h00 de Lisboa, Hanna dirigia-se para as Bahamas a uma velocidade de quatro quilómetros por hora. No entanto, as autoridades não excluem a possibilidade da tempestade ganhar intensidade e voltar a ser considerada furacão ainda hoje. O Centro Nacional de Furacões prevê que Hanna chegue às costas norte-americanas sexta-feira ou sábado.