Em declarações à Lusa, o embaixador António Santana Carlos admitiu ter ficado muito preocupado com a descoberta do foco de infecção na exploração da Bernard Matthews, onde trabalham várias centenas de portugueses, estando em contacto permanente com as autoridades sanitárias e o Ministério da Agricultura.

"As notícias até agora são boas, porque não há indício de transmissão do vírus a qualquer trabalhador da empresa e aparentemente as autoridades têm a situação bem controlada", afirmou.

Ainda assim, o embaixador decidiu enviar o cônsul-geral em Londres até Suffolk, para se inteirar da situação localmente e apoiar a comunidade portuguesa. "O importante é que já recebemos a garantia de que os cidadãos portugueses na região estão a ser bem acompanhados pelas autoridades e pela empresa Bernard Matthews".

O diplomata explicou que “todos terão sido avisados que se registarem qualquer sintoma anormal de saúde, como uma subida de temperatura ou uma indisposição, devem contactar os serviços médicos imediatamente".

Santana Carlos diz não saber quantos trabalhadores portugueses já pediram para fazer análises clínicas, mas admite que serão muitos. "Confirmaram-nos que, de facto, tal como avançaram os jornais, esta manhã já tinham ido à clínica da empresa para fazer análises 60 trabalhadores. Até ao final do dia esse número atingiu os 180, mas ainda não sabemos ao certo quantos é que eram portugueses".

Na exploração de Holton onde ontem foi confirmada a presença da estirpe mais perigosa do vírus da gripe das aves, começaram já a ser abatidos os cerca de 160 mil perus existentes no local. As autoridades sanitárias decidiram abater todos os animais e estabelecer uma zona de protecção num raio de três quilómetros em redor da exploração. Os trabalhadores que estiveram em contacto com os animais estão já a ser medicados com antivirais, como medida de precaução, não havendo até ao momento informações de qualquer contágio de humanos.