Markos Kyprianou participou esta manhã em Estrasburgo num debate sobre a gripe das aves e a estratégia da UE para combater uma eventual pandemia, e garantiu no hemiciclo que a Europa está a preparar-se para o pior cenário.

O comissário insistiu na ideia de que é necessário "distinguir entre gripe das aves e a possibilidade de uma pandemia, que é apenas uma possibilidade", e afirmou que o "aparecimento da gripe das aves na Europa não torna mais provável uma pandemia".

"Haverá mais surtos de gripe das aves, temos de ser realistas. Mas não podemos entrar em pânico sempre que surge um novo foco", enfatizou.

Kyprianou frisou que a União Europeia e os Estados membros "apresentam o mais elevado nível de preparativos a nível internacional", o que, admitiu, "não quer dizer que se tenha chegado a um estádio de preparação suficiente".

Nesse quadro, o comissário com as pastas da Saúde e da Defesa do Consumidor indicou à assembleia que os 25 Estados membros apresentam neste momento "diferentes níveis de preparação", sem no entanto querer hierarquizar.

Ao comissário, a assembleia pediu que Bruxelas seja "intransigente" e "mostre grande firmeza" em relação aos países que não sigam as recomendações.

Quanto aos apoios da UE aos Estados membros, o comissário indicou que Bruxelas vai co-financiar os planos de sequestro e abate de aves, avançou que a questão da compensação aos agricultores devido aos prejuízos está já a ser discutida e afirmou que um eventual fundo de solidariedade para efeitos de reembolso dos gastos com vacinação terá de ser aprovado pelo Parlamento e pelo Conselho.

Durante o debate, que durou sensivelmente uma hora, o comissário foi questionado fundamentalmente sobre a capacidade de produção de vacinas e a disponibilidade de medicamentos, tendo respondido que "de facto é preciso melhorar a capacidade de produção das vacinas", mas lembrando que uma vacina para uma eventual pandemia só pode ser produzida a partir do momento em que haja uma mutação do vírus.

Relativamente à estratégia de comunicação, disse ser "importante que se mantenha a transparência" e que "as populações sejam permanentemente informadas".

"É natural que as pessoas tenham medo, e a forma de combater esse medo não é esconder informação mas sim explicar o que está a acontecer", afirmou, apelando uma vez mais, nomeadamente à comunicação social, para que evite lançar o pânico.