Outros quatro pacientes foram diagnosticados com a mesma mutação do vírus, mas um deles acabou por reagir à terapêutica com Tamiflu e os outros três ainda estão em observação. Outro antiviral, da Glaxo SmithKline, o Relenza, parece ser eficaz nestes pacientes, acrescentaram as autoridades.

Em declarações à Reuters, John McCauley, do Medical Research Council, disse que os pacientes em causa estão inseridos em grupos de risco e afirma que os pacientes com problemas ao nível do sistema imunitário parecem estar mais susceptíveis a desenvolver resistência aos medicamentos.

A Organização Mundial de saúde já identificou 57 casos de resistência ao tratamento com Tamiflu em todo o mundo. Mas nunca tinha sido dito que essa capacidade de resistência do vírus passava de pessoa para pessoa com o contágio, apesar de haver uma suspeita, num caso nos EUA, que estava sob investigação.

A gripe A já matou 214 pessoas no Reino Unido e a campanha nacional de vacinação começou há um mês, dando prioridade a grávidas e profissionais de saúde.

Ontem, na Noruega, foi também identificada uma mutação no vírus em doentes com um prognóstico grave da doença. Mas a mutação, segundo os especialistas, também foi identificada noutros casos onde os pacientes não foram muito afectados pela doença.

A pandemia de gripe A já atingiu um pico no hemisfério norte, dizem as autoridades, mas são esperados mais picos pandémicos, diz a OMS que desvaloriza os casos de resistência aos antivirias detectados até agora, uma vez que são limitados. Não há prova que o vírus esteja a sofrer mutações constantes, acrescentam.

Já morreram 6770 pessoas em todo o mundo, desde Abril. mas os números nunca poderão ser tidos como reais, uma vez que muitos dos doentes não chegam a ser testados.