As duas crianças chegaram à Madeira há quatro dias, e são lusodescendentes provenientes do Reino Unido.

Todos os casos confirmados nesta região envolvem pessoas provenientes do Reino Unido, três crianças (duas com nove e outra com dez anos), uma jovem de 15 anos e um adulto com 25.

De acordo com os serviços de saúde, as pessoas infectadas "estão bem" e a ser "seguidas nos respectivos domiclio".

O primeiro caso foi anunciado pelas autoridades de saúde da Madeira a 13 de Julho e em pouco mais de 24 horas foram detectados quatro novos casos.

A ministra da Saúde Ana Jorge comentou à Lusa, pela primeira vez, o fenómeno das "flu parties", ou festas da gripe que tem estado a generalizar-se nos Estados Unidos e em alguns países da Europa.

Nas "festas da gripe", actualmente consideradas perigosas, participam pessoas infectadas com o vírus da gripe A H1N1 para infectarem outras que tentam, desta forma, adquirir imunidade ao vírus.

Ana Jorge classificou de "contra-indicadas" as "festas da gripe", alegando o desconhecimento que ainda existe sobre o H1N1, principalmente por ser "um vírus novo".

As primeiras notícias sobre estas festas da gripe, divulgadas pela Internet, davam conta de que existiam razões científicas para estes eventos, nomeadamente a possibilidade das pessoas se infectarem enquanto a pandemia ainda não está muito grave e assim adquirirem imunidade.

Contudo, desde que as autoridades de saúde mundiais começaram a alertar para os perigos de contágio e para a necessidade de medidas de prevenção e protecção que estes eventos são considerados perigosos.

As "festas da gripe" são "um procedimento que não deve ser adoptado", frisou a ministra, alertando: "Ainda não sabemos tudo sobre esta doença, embora pareça que tem sido benigna".

Ana Jorge reiterou a mensagem das autoridades de saúde que vão no sentido das pessoas seguirem as recomendações de evitar contágios através da sua protecção e da dos outros.

As "festas da gripe" são "contra-indicadas" e é preciso "muito cuidado com isso", concluiu a ministra da Saúde.

Não é conhecida, para já, a realização destas "festas da gripe" em Portugal.