"Tenho a convicção plena de que não existiu da parte da direcção nacional do Partido Socialista qualquer intervenção neste processo", disse Francisco Assis, em reacção a uma notícia da edição de hoje do PÚBLICO.

De acordo com o diário, a ex-autarca socialista manteve, nos últimos meses, contactos com as cúpulas do PS, que serviram para concertar as condições do regresso a Portugal, a par de algumas garantias recíprocas.

Sobre o regresso de Fátima Felgueiras a Portugal, depois de dois anos fugida no Brasil, o líder da distrital socialista disse apenas que já nada tem "o condão" de o surpreender.

"Ao longo da minha vida já vi tantas coisas que praticamente nada tem o condão de me surpreender", disse Francisco Assis, que em Setembro de 2003 foi agredido nas ruas de Felgueiras por apoiantes de Fátima Felgueiras, na sequência da sua expulsão do partido.

O líder da distrital socialista do Porto disse ainda que a recandidatura da ex-autarca, pelo movimento "Sempre Presente", nada tem a ver com o candidato do PS, que "representa um conjunto de valores que são valores nucleares da Democracia".

Francisco Assis falava durante uma acção de pré-campanha eleitoral realizada no âmbito da sua candidatura à Câmara do Porto.

Fátima Felgueiras, arguida no caso "saco azul" da Câmara de Felgueiras, regressou ontem a Portugal dois anos depois de ter fugido para o Brasil para escapar à prisão preventiva, e confirmou a sua candidatura como independente àquela autarquia.

A ex-presidente da Câmara de Felgueiras foi detida no aeroporto de Lisboa, onde chegou às 07h00, e levada para as instalações da Polícia Judiciária (PJ) do Porto, de onde foi transportada para o Tribunal de Felgueiras.

A ex-autarca socialista está acusada de 23 crimes, seis dos quais de corrupção passiva para acto ilícito e quatro de abuso de poderes. O processo do "saco azul" de Felgueiras envolve 14 outros arguidos, estando o julgamento marcado para dia 11 de Outubro em Felgueiras, dois dias após as eleições autárquicas.

A candidatura independente de Fátima Felgueiras foi formalizada no passado dia 12 de Agosto pelo movimento "Sempre Presente" no Tribunal de Felgueiras.