Dos 140 alunos em causa, 40 receberam assistência no Hospital Agostinho Ribeiro e foram depois encaminhados para casa. As restantes ficaram sob observação por se considerar que foram mais afectadas pela reacção alérgica.

O director do Centro de Saúde de Felgueiras, Caldas Afonso, explicou que as crianças apresentaram sintomas de alergia às lagartas, como vermelhões na pele espalhados por várias zonas do corpo. Segundo o médico, depois de lhes ter sido administrada uma injecção, os alunos foram autorizados a voltar para casa.

A escola EB 2 e 3 de Lagares, situada nos arredores da cidade, situa-se numa zona de bosques de pinheiro onde por esta altura do ano abundam as lagartas.

A processionária - como é conhecida a lagarta do pinheiro, por sair em procissão do seu ninho - é um insecto desfolhador dos pinheiros e cedros que pode causar a morte às arvores consoante o grau de ataque.

Pode também provocar graves problemas de saúde pública, alergias na pele, no globo ocular e no aparelho respiratório do homem e mesmo dos animais domésticos devido à característica urticante dos seus pêlos.