O furacão chegou quinta-feira à costa da Florida, com ventos de 150 quilómetros por hora, causando prejuízos materiais e inundações, além de cortes de corrente eléctrica em 1,5 milhões de casas e estabelecimentos comerciais.

O Centro Nacional de Furacões (CNH) dos Estados Unidos informou no seu último boletim que o "Katrina" se afastou durante a noite do sul da Florida, depois de ter afectado Miami e cidades próximas com chuvas e ventos intensos. Às 06h00 de Lisboa, o Centro Nacional de Furacões norte-americano situou o centro do "Katrina" a 217 quilómetros a oeste de Cayo Ocidental da Florida.

Os peritos esperam que, ao contacto com as águas cálidas do Golfo do México, o furacão adquira ainda mais força e se torne mais perigoso.

O furacão, com categoria 2 na escala de cinco de Saffir-Simpson, desloca-se a uma velocidade de 12 quilómetros por hora com ventos máximos que chegam a atingir os 177 quilómetros, mas as previsões dos peritos indicam que ainda hoje pode aumentar de intensidade.

Na sua trajectória estão sob ameaça directa as plataformas de extracção petrolífera do Golfo do México, algumas das quais já foram evacuadas, as cidades costeiras da zona noroeste da Florida e o vizinho Estado do Luisiana. "Está a seguir uma trajectória semelhante à do furacão «Dennis», que em 9 de Julho atingiu a região noroeste da península com ventos de mais de 180 quilómetros por hora", informou um porta-voz do CNH.