Os peregrinos e fiéis que acorreram ao Vaticano para prestar a última homenagem ao Papa João Paulo II, cujo corpo se encontra em câmara ardente na Basílica de São Pedro, estão pelo terceiro dia consecutivo em fila à espera da sua vez de assomar junto do Papa. A espera é de 12 horas.
A fila estende-se por toda a Praça de São Pedro e pelas ruas adjacentes ao Vaticano, todas fechadas ao trânsito. Segundo as autoridades da Protecção Civil romana, a fila tem cerca de dois quilómetros de extensão.
Estima-se que um milhão de pessoas tenha esperado pacientemente na bicha para ver o Papa nos últimos dois dias. Só ontem, 600 mil peregrinos terão avistado pela última vez o corpo do Papa.
Esta noite, a Basílica de São Pedro voltou a fechar as portas entre as 02h00 e as 05h00 para limpezas.
O funeral do Papa realiza-se às 09h00 de Lisboa, na sexta-feira, e o seu corpo encontrará repouso na Cripta do Vaticano, no local onde esteve sepultado o Papa João XXII.
Até sexta-feira, as autoridades italianas estimam que o número de peregrinos que se dirige à cidade vá ultrapassar o seu número habitual de habitantes. Na capital de Itália residem três milhões de pessoas e as estimativas iniciais sobre as exéquias papais indicavam que pelo menos dois milhões de pessoas afluiriam a Roma para a cerimónia.


