Efectuada ao Ministério da Saúde na semana passada, esta proposta já estava planeada mas avançou agora também por causa do alerta da Organização Mundial de Saúde (OMS) a propósito dos surtos de sarampo verificados em vários países europeus, com registo de nove mortes e mais de sete mil hospitalizações este ano.

Actualmente, a primeira dose da vacina contra o sarampo é dada aos 15 meses em Portugal. Por que razão é que a DGS propõe uma antecipação de apenas três meses? “As mães transmitem anti-corpos aos filhos e, se estes forem vacinados precocemente, há competição entre estes anti-corpos e os vacinais. Mas, como actualmente a maior parte das crianças nasce de mães que não tiveram sarampo, não existe essa competição, e podemos assim dar a vacina antes”, explicou ao PÚBLICO a a subdirectora-geral da Saúde Graça Freitas. “O ideal é dar o mais cedo possível, desde que a criança tenha capacidade para fabricar anti-corpos”, acrescenta. A segunda dose é dada quando as crianças vão para a escola.

Em Portugal a taxa de cobertura da vacina do sarampo é superior a 95% e por enquanto não há qualquer surto da doença - os dois casos registados este ano no país foram importados do estrangeiro. Mas “isso não significa que não haja determinadas bolsas populacionais que não estão vacinadas e, se um caso importado chegar a esses grupos, poderá originar um surto”, avisa a subdirectora-geral de Saúde.

No sábado, a OMS alertou para a necessidade de a Europa tomar medidas contra os novos surtos de sarampo. Entre Janeiro e Outubro, de acordo com o relatório mais recente da organização, foram confirmados mais de 26 mil casos de sarampo em 36 países europeus. A maior parte dos infectados são adolescentes e adultos que não foram vacinados.