A hipertensão arterial é o principal factor de risco da doença cardiovascular e representa um dos maiores problemas de saúde pública em Portugal: cerca de 40 por cento dos portugueses adultos são hipertensos, mais de 50 por cento não têm a doença diagnosticada e apenas 11 por cento dos doentes estão controlados.

"Por si e por quem gosta de si, meça regularmente a tensão arterial" é a divisa da campanha de sensibilização que arranca na próxima semana através de “spots” televisivos e de rádio, imprensa e painéis publicitários nos diversos transportes em Lisboa. Durante o mês de Maio, esta campanha estará também presente nos Centros de Saúde e nos "mupis" (espaços publicitários electrónicos) de todas as cidades do país.

A campanha visa alertar os portugueses para a importância de medir a tensão arterial de forma regular e registá-la, bem como consciencializar as pessoas de que existem medidas não farmacológicas ao alcance de todos para prevenir o aparecimento precoce deste factor de risco.

Segundo um estudo recente da Organização Mundial de Saúde, 14 por cento das mortes no mundo ocorrem devido a complicações associadas à hipertensão. Em Portugal só os acidentes vasculares cerebrais (AVC) vitimaram cerca de dois mil portugueses em 2007, segundo dados das autoridades de saúde. Além de os AVC serem a principal causa de morte no país, bem à frente da doença coronária e do cancro, são também a principal causa grave de incapacidade em Portugal.

A sessão solene que assinala o arranque da iniciativa "Maio Mês do Coração" decorre no Palácio Foz, em Lisboa, com presença do secretário de Estado da Saúde, Manuel Pizarro.