Este é o terceiro foco de gripe das aves na China numa semana. O primeiro-ministro chinês, citado pela agência oficial de notícias Xinhua, disse que já foi efectuado "um abate maciço de aves domésticas" e que foram impostas medidas de quarentena para suster a propagação do vírus H5N1.

Segundo as autoridades chinesas, parte da população de algumas áreas do país foi vacinada, mas não há confirmação de casos humanos.

Entretanto, a morte de uma rapariga de 12 anos, depois de ter ingerido pedaços de frango, foi hoje noticiada pelo diário "South China Morning Post". He Yin e o seu irmão, de dez anos, ficaram doentes há cerca de uma semana depois de terem comido frango, indicou o pai da menina, He Tieguang, ao diário independente.

Os factos tiveram lugar na localidade de Wantang, onde ontem foi confirmado o sétimo foco de gripe das aves na China este ano e o terceiro numa semana. A menina faleceu depois de ter sido internada no hospital pediátrico da capital da província, Changsha.

"Só sei que a minha filha está morta. Não me explicaram como morreu", disse o pai da menina, em declarações ao diário chinês, explicando que alguns dos seus frangos morreram subitamente há mais de uma semana e que cozinhou alguns deles.

Um porta-voz do Ministério da Saúde chinês indicou que não recebeu qualquer informação das autoridades locais sobre o caso. "Pedimos informações ao Ministério da Saúde sobre este caso e esperamos recebê-las ainda hoje", afirmou a porta-voz da Organização Mundial de Saúde na China, Aphaluck Bhatiasevi.