O actual vírus não é “de momento, tão mau como o que causou a gripe de 1918, apesar de se esperar que venha a ter um grande impacto”, sublinhou o responsável do ECDC, o organismo que, a partir de Estocolmo, trabalha para a Comissão de Saúde da União Europeia.

O mesmo responsável terá igualmente sugerido que entre 40 e 50 por cento da população europeia poderá contrair a nova gripe ao afirmar que “é um novo vírus e nós estamos habituados a um grau de infecções na ordem dos 40-50 por cento”. A maioria das pessoas poderá sofrer apenas uma gripe “leve”, com as habituais excepções aos grupos mais atreitos a este tipo de infecções, como sejam os idosos.

“É preciso ter em conta que a gripe sazonal [a que ataca em cada Inverno] causa a cada ano cerca de 40 mil mortes na UE”, indicou Nicoll, pelo que este novo vírus da gripe A (H1N1) poderá ter uma repercussão significativa no próximo Inverno, sobretudo se for ganhando resistência aos medicamentos. O responsável do organismo sublinhou, por isso, a importância da vacinação.

Os peritos da ECDC estimam que ainda possa demorar três a quatro meses até que se desenvolva uma vacina específica para a gripe mexicana, indicando que a produção de uma nova vacina poderá desregular a distribuição das convencionais vacinas anti-gripe.

Na quarta-feira, a Organização Mundial de Saúde fez elevar para 5 o nível de alerta contra a gripe mexicana, o que fazia crer que um estado declarado de pandemia estaria iminente, embora a OMS tenha ontem descartado essa ideia. “Não temos provas que sugiram que deveríamos fazer subir o nível para 6 hoje, nem há planos para o fazer de forma iminente”, disse Keiji Fukuda, o “número dois” da organização.