A responsável, que integra a Comissão de Protecção de Crianças e Jovens em Perigo do concelho de Ourém em representação das instituições particulares de solidariedade social sem acolhimento, explicou que a ideia de criar uma casa-abrigo surgiu da constatação de que "existe um aumento de casos de violência sobre as mulheres".

Teresa França referiu ainda relatos que chegam à comissão em que a violência no seio familiar atinge também crianças.

Por outro lado, a dirigente acrescentou que "a inexistência de um apoio destes no distrito" de Santarém motivou a associação a avançar com a criação desta estrutura.

"Vamos começar por arrendar uma moradia, em local da freguesia de Fátima que não vamos revelar", declarou Teresa França, adiantando que o espaço terá capacidade para um total de 15 utentes, número que será objecto de um protocolo a celebrar com o Centro Distrital de Segurança Social.

"Ao nível dos utentes, estamos a falar de mulheres, mas também dos seus filhos menores", esclareceu a presidente da Associação Centro de Dia da Freguesia de Fátima.

Segundo Teresa França, a casa-abrigo vai funcionar como um centro de acolhimento temporário, prevendo-se uma estadia máxima dos utentes de seis meses.

"Durante esse período, espera-se que as mulheres organizem a sua vida, quer do ponto de vista psicológico e físico, mas também ao nível do emprego", disse a responsável, assegurando que nesses meses as crianças vão poder frequentar estabelecimentos de ensino da freguesia de Fátima.

Teresa França afirmou que, na eventualidade das vítimas não conseguirem refazer a sua vida naquele período, a estadia será prolongada.

Para já, a associação vai avançar com pequenos arranjos na casa, estimando-se que a abertura da casa-abrigo decorra no segundo semestre deste ano.

Quanto aos funcionários, a nova valência vai aproveitar os recursos humanos da Associação Centro de Dia da Freguesia de Fátima, prevendo-se a contratação de uma psicóloga a meio tempo.

"Os custos não serão muito grandes, pois caberá às utentes a responsabilidade pelas tarefas domésticas", referiu ainda a presidente da associação.

O 2008, a Associação Portuguesa de Apoio à Vítima apoiou 383 pessoas residentes no distrito de Santarém. Destas, 23 tinham morada no concelho de Ourém.