Existem hoje na Europa 73 milhões de pessoas pobres e, destas, 19 por cento são crianças, recordaram os responsáveis da Cáritas e do Instituto de Apoio à Criança (IAC), associado na iniciativa de lançar a petição "Acabar com a Pobreza Já".

"O número oficial em Portugal é de 18 de por cento", ou seja, pelo menos 1,8 milhões de pessoas, referiu o presidente da Cáritas Portuguesa, Eugénio Fonseca, chamando a atenção para que este "é o número visível, sabendo-se que há muitas situações não declaradas" de pobreza.

A situação está a melhorar e para isso têm contribuído políticas de proteção social lançadas pelos Governos mas "o ritmo é lento. Temos de acelerar o passo", afirmou o presidente da Cáritas, alertando também que "a protecção social deve ser complementar e estrutural", porque com uma realidade de salários baixos há pessoas que preferem os subsídios.

Num momento em que se reúnem "esforços para ajudar situações de tragédia inesperadas", a Cáritas alerta para a "complexa situação de crise que afecta milhares de famílias no nosso país", além de que "é óbvio que o desemprego ainda não parou", disse também Eugénio Fonseca.

O presidente da Cáritas considera imprescindível "uma mudança do paradigma atual da obtenção de lucro e da competitividade sem regras" para lutar contra a pobreza e o acentuar das desigualdades que se verifica também nos países evoluídos.

Por isso se lança a petição com o lema "Acabar com a Pobreza Já", em que se pretende obter 30 mil assinaturas em Portugal e um milhão de assinaturas a nível europeu, o número necessário para que o Parlamento Europeu seja obrigado a integrar na sua agenda e a discutir em plenário os assuntos nela contidos.

A petição, a que já aderiram dezenas de personalidades, como o provedor de Justiça, o presidente da UGT, a alta comissária para as Minorias, o secretário executivo da Comunidade dos Países de Língua Portuguesa (CPLP) e o presidente do Instituto da Segurança Social, pode ser subscrita através da Internet, em www.acabarcomapobrezaja.org.pt.