A proposta, que parte da constatação de uma enorme discrepância nas taxas de vacinação dos Estados-membros, fixa que aquele objectivo de vacinação contra aquela doença viral extremamente contagiosa que aparece normalmente durante os meses de Inverno deve ser alcançado em 2015.

De acordo com um estudo da Universidade de Zurique, citado pela Comissão Europeia, no início de 2008 a taxa de vacinação variava entre os dois por cento da população com idade superior a 65 anos na Lituânia e os 80 por cento na Holanda.

De acordo com o mesmo estudo, em Portugal 50 por cento da população idosa foi vacinada contra a gripe sazonal no ano passado.

A Comissão também quer que 75 por cento da população considerada vulnerável - pessoas que sofrem de doenças respiratórias e cardiovasculares crónicas, de doenças renais e hepáticas crónicas e de deficiências do sistema imunitário - tenham acesso à vacinação todos os anos.

Na proposta da Comissão, que agora será discutida pelos ministros da Saúde da União Europeia, estão previstas outras medidas complementares, como a sensibilização e a formação de profissionais de saúde na área da gripe sazonal ou a informação das pessoas visadas pela vacina e suas famílias.

Sublinhando que a gripe sazonal atingirá a Europa dentro de meses, o executivo comunitário apelou ainda ao reforço da capacidade de produção de vacinas também contra a gripe A (H1N1).

"A gripe A (H1N1) evoluiu para pandemia, mas, felizmente, até agora a maioria das pessoas infectadas apresentam apenas sintomas ligeiros a moderados. A gripe sazonal atingirá a Europa no início do Inverno. Devemos actuar sem demora e reforçar a nossa capacidade de produção de vacinas contra a gripe sazonal e contra a gripe A (H1N1)", disse hoje a comissária europeia da Saúde, Androulla Vassiliou.

Terça-feira, a ministra da Saúde anunciou que Portugal fez uma pré-reserva de vacinas contra o vírus da gripe A (H1N1) para 30 por cento da população e está a negociar com diferentes laboratórios farmacêuticos.

"Não há qualquer atraso no processo da reserva de vacinas. Existe já a garantia de que teremos a quantidade necessária, assim que a vacina for produzida", o que deverá acontecer em finais de Novembro, garantiu Ana Jorge.