“Acreditamos que um assassino saiu das nossas ruas”, disse aos jornalistas Reggie Lloyd, director da divisão de investigação do estado da Carolina do Sul, exibindo as 25 páginas de cadastro de Burris, de 41 anos, autor de vários assaltos e falsificações.

Burris esteve detido durante oito anos até Abril passado, quando lhe foi decretada a liberdade condicional. “Em algum momento, o sistema judicial norte-americano terá que explicar como é que um suspeito como este estava nas ruas”, sublinhou Reggie Lloyd ao folhear a lista de crimes cometidos pelo autor dos cinco homicídios.

O responsável adiantou que os investigadores têm provas que colocam Burris no local dos crimes, como as balas agora encontradas, mas continuam por determinar que possíveis ligações tinha este com a cidade de Gaffney ou porque disparou sobre aquelas cinco pessoas.

Apesar da morte de Burris, as investigações dos cinco homicídios vão prosseguir para apurar o que motivou os crimes e o que o homicida estava a preparar em seguida. As autoridades da Carolina do Sul acreditam que Burris actuava sozinho, mas também a hipótese de ter um cúmplice está a ser investigada.

Burris foi morto ontem a tiro pela polícia quando se preparava para assaltar uma residência em Gastonia, Dallas, Carolina do Norte. Foi o casal que aí residia que alertou as autoridades. À chegada ao local, a polícia foi recebida com disparos de Burris. Depois de um agente ter sido atingido, a polícia respondeu ao ataque e atingiu mortalmente o assaltante.

Burris foi interceptado pela polícia depois de apenas numa semana ter morto cinco pessoas. A primeira vítima, Kline Cash, agricultor de 63 anos, foi encontrada a 27 de Junho. Quatro dias depois, seguiram-se Gena Linder Parker, 50 anos, e a sua mãe Hazel Linder, 83, ambas mortas a tiro na sua casa. Abby Tyler, 15, e o seu pai Stephen Tyler, 48, foram as últimas vítimas de Burris.

Perto de 100 investigadores da Carolina do Sul e da Carolina do Norte trabalharam neste caso.