Há cinco anos, Milingo, de 76 anos, foi notícia após ter contraído matrimónio com Maria Sung, de 43 anos, numa cerimónia celebrada pelo controverso reverendo Sun Myung Moon da Igreja da Unificação, num hotel em Nova Iorque. O casamento nunca foi reconhecido pela Igreja Católica.

Esta irreverência não lhe custou a expulsão pelo Vaticano, mas a decisão de ordenar quatro homens casados, no domingo, em Washington, foi considerado pelo estado pontifício um atentado imperdoável aos valores máximos da Igreja Católica. “Pelo seu acto público, o arcebispo Milingo, bem como os quatro homens ordenados, incorrem a excomunhão latae sententiae [excomunhão automática]”, sustenta o Vaticano num comunicado divulgado hoje.

A excomunhão, que impede aos excomungados o exercício de qualquer ministério litúrgico, receber os sacramentos e exercer cargos eclesiásticos, é habitualmente imposta como castigo. Porém, as ofensas como a heresia, cisma, ou procura da prática de aborto, tidas como rupturas com a vida eclesiástica, accionam imediatamente a latae sententiae.

“A Santa Sé assistiu pacientemente à evolução dos acontecimentos que, infelizmente, conduziram o arcebispo Milingo ao estado de irregularidade e ruptura progressiva da comunhão com a Igreja”, continua a nota do Vaticano.

O antigo arcebispo de Lusaka, Zâmbia, desapareceu de Roma, em Itália, onde se encontrava num convento, em 2001, para reaparecer em Nova Iorque para casar com Maria Sung, de quem se separou pouco depois, regressando à capital italiana e à Igreja Católica. Milingo voltaria a desaparecer em Junho deste ano do convento no sul de Roma, onde viveu em quase exclusão nos últimos cinco anos. Um mês depois estava em Washington, convocando uma conferência de imprensa para anunciar que a sua nova missão era persuadir o Vaticano a autorizar os padres a casarem. Milingo criou mesmo um site na Internet (www.archbishopmilingo.org) para divulgar a sua mensagem de defesa pelo matrimónio dos prelados e pela sua reconciliação com a Igreja.