O deslize de terras, o mais grave dos últimos 25 anos, terá sido causado pelas chuvas diluvianas em várias povoações da região de Tawangmangu, na província de Java. Centenas de pessoas foram levadas para abrigos depois as suas casas terem ficado destruídas.

No distrito de Karanganyar foram encontrados 24 corpos e 37 pessoas estão desaparecidas, segundo informações da Agência Nacional para a Gestão de Catástrofes. No distrito de Wonogiri estão dadas como desaparecidas 14 pessoas.

As equipas de socorro e da polícia tentam chegar às zonas mais afectadas mas as estradas estão inundadas, explicou o porta-voz da província, Syahroni.

“É difícil fazer chegar ajuda à região, por isso, as equipas locais estão por sua conta”, disse Julianto, do governo local de Wonogiri.

“Os desmoronamentos apanharam-nos de surpresa. Esta é a primeira vez nos últimos 25 anos que acontece uma coisa desta dimensão na região Centro de Java”, acrescentou.

O Presidente da Indonésia, Susilo Bambang Yudhoyono, já deu as suas condolências às famílias das vítimas. "O Presidente dirige as suas mais sinceras condolências e ordenou ao Ministério do Interior para coordenar a sua acção com os responsáveis locais e para monitorizar as operações de emergência", declarou à estação de televisão Metro TV o seu porta-voz Andi Mallarangeng.

Os aluimentos são frequentes na Indonésia, onde as chuvas tropicais podem causar inundações, agravadas por anos de desflorestação que significam pouca vegetação para manter os solos estáveis. A estação húmida na Indonésia, de Outubro a Abril, traz precipitação abundante, especialmente em Janeiro e Fevereiro.