Estatísticas divulgadas pela Refer demonstram que o número de acidentes em passagens de nível passou de 154 em 1999 (129 por colisões e 25 pessoas colhidas) para em 2010 38 ( 29 por colisões e nove pessoas colhidas) e que os acidentes mortais diminuíram de 37 para 11 dentro do mesmo período.

A Refer justifica a redução da sinistralidade com o facto de “estar a investir não só na supressão de passagens de nível, na dotação das passagens de nível com outros equipamentos de segurança”, disse à Lusa a porta-voz da empresa, Susana Abrantes. Entre 2000 e 2010 foram investidos 313 milhões em passagens de nível, a uma média de 28,4 milhões de euros por ano.

O investimento permitiu suprimir 1404 passagens de nível, criando 500 passagens desniveladas e 700 caminhos alternativos, reclassificar 623 e adequar as condições de segurança em 623 atravessamentos.

“Reduzimos as passagens de nível sem guarda de 2494 para 1107 até 2010 e temos vindo a desenvolver a campanha ‘Pare, escute e olhe’, que visa sensibilizar para a necessidade dos utilizadores cumprirem com as normas de segurança, tendo em conta que dos 38 acidentes registados 16 ocorreram em passagens de nível dotadas de protecção, quando seria suposto que, nos atravessamentos, não se registasse qualquer tipo de atravessamento”, disse.

Susana Abrantes adiantou que a densidade de passagens de nível já supera o valor de referência europeu, havendo 0,39 por cada quilómetro, sendo a média europeia 0,5/km”.

Apesar de tudo, os acidentes persistem e a Refer estabeleceu como meta até 2015 atingir menos de 29 acidentes nas passagens de nível e, segundo a responsável, “tem razões para batalhar” da problemática, associando-se por isso na quinta-feira ao Dia Internacional para a Segurança em Passagens de Nível.

A empresa tem previsto acções de sensibilização nas passagens de nível de Miramar, em Vila Nova de Gaia (Linha do Norte), Salmanha-Fontela, na Figueira da Foz (Linha do Oeste), Quebedo e Cachofarra, em Setúbal (Linha do Sul), com a distribuição de folhetos informativos aos passageiros e a divulgação dos vencedores do concurso de desenhos “Pára, escuta e olha”.

As estatísticas revelam que a maioria dos acidentes ocorre nas passagens de nível sem guarda, tendo-se registado 87 (de um total de 154) em 1999, número que diminuiu em 2010 para 20 (dos 38).

Ainda assim, 98 por cento dos acidentes ocorrem por desrespeito da sinalização existente nas passagens de nível.