"Este monumento lembra-nos que a paz é uma das exigências maiores do tempo actual, e que deve ser construída não pelos canhões, não pelas armas, mas pelo amor, pelo respeito do homem e da sua dignidade, dos seus direitos fundamentais, das suas aspirações", disse o representante do Vaticano durante a homilia de uma missa comemorativa rezada no Santuário.

"Só assim contribuiremos para construir realmente a paz, fundada na justiça, na verdade, não no ódio, não na desigualdade, não na desconfiança. Esta é uma lição que nos dá hoje o monumento ao Cristo Rei", acrescentou o cardeal Saraiva Martins.

José Saraiva Martins considerou também a imagem como um "sinal visível de como Deus através do amor" deve conquistar para si "toda a humanidade".

"Um monumento ao Sagrado Coração de Jesus"

O cardeal lembrou a ideia de erguer sobre Lisboa um monumento à semelhança do Cristo Redentor do Rio de Janeiro com o voto dos bispos portugueses em Fátima, a 20 de Abril de 1940, segundo o qual se comprometiam, caso Portugal não entrasse na guerra, a mandar erguer sobre a capital "um monumento ao Sagrado Coração de Jesus". "Tendo o nosso país sido poupado à maior, à mais sangrenta e monstruosa guerra da história da humanidade, o voto foi cumprido", salientou.

Durante a sua intervenção, Saraiva Martins referiu que o símbolo bíblico com mais significado na figura de Cristo Rei é o seu Coração.

"Tal simbologia está bem patente neste monumento. Elevado às portas de Lisboa, o Cristo Rei saúda diariamente milhões de pessoas que entram e saem da capital, oferecendo a todos, não só a mais bela vista sobre a capital, mas também a mais bela visão a partir da capital e dos concelhos limítrofes", afirmou.