O primeiro-ministro, que falava aos jornalistas à saída de uma conferência organizada pelo Diário Económico, sustentou que esse Governo “o que pensou, isso sim, foi em fazer uma parceria estratégica com a EDP, porque quer a EDP quer as Águas de Portugal tinham alguma coisa a ganhar na altura”.

Os memorandos preparados por Mário Lino e pelo então ministro do Ambiente (ver aqui e aqui, neste último caso com anotações manuscritas de José Sócrates), mostram, contudo, que o plano era muito mais vasto: previa a entrada da companhia inglesa Thames Water no capital da AdP, através da EDP, que já era então uma companhia privada, e contemplava a futura dispersão de uma parte do capital em bolsa.

“Se eu quisesse privatizar a Águas de Portugal, fui seis anos primeiro-ministro, já a podia ter privatizado. Privatizar quem quer é o PSD, eu estou contra e acho isso uma aventura”, defendeu.

Reagindo à notícia do PÚBLICO, Mário Lino, que à época era presidente da AdP, negou igualmente que tivesse participado na preparação de uma estratégia de privatização da holding pública que controla o sector das águas e dos resíduos e que, num dos documentos revelados pelo PÚBLICO, era apontada como tendo um valor de 400 milhões de contos (dois mil milhões de euros). “Não houve nenhum plano para privatizar a Águas de Portugal. O que foi estudado com a EDP foi uma participação minoritária da ordem dos 10 a 20 por cento da EDP no capital da Águas de Portugal, na base de uma actividade conjunta da Águas de Portugal e da EDP em áreas de interesse comum”, afirmou esta manhã Mário Lino, em declarações à TSF.

Confrontado com uma sua declaração à revista Visão em que afirmou, em Dezembro de 2001, que “já se está a privatizar “ a AdP, o ex-ministro das Obras Públicas do primeiro Governo de José Sócrates respondeu: “Era privatização porque era a entrada de um ente de direito privado, com capitais privados, no capital da Águas de Portugal. Foi no quadro de uma aliança estratégica e era uma participação de 10 por cento.”