Num comunicado lacónico, conhecido 40 minutos depois de ter entrado no seu gabinete na Assembleia da República, Santana Lopes escreve: "Sou candidato à liderança do PPD/PSD nas eleições directas convocadas pelo Conselho Nacional para o próximo dia 31 de Maio".

Mais tarde, à saída do Parlamento, o ex-primeiro-ministro adiantou que decidiu entrar na corrida à liderança depois de avaliar as suas "motivações" e o seu "grau de responsabilidade" na resolução da crise desencadeada pela demissão de Luís Filipe Menezes, de quem diz ter sido apoiante "com honra e orgulho".

Escusando-se a comentar as outras candidaturas, que considerou "respeitáveis", o actual líder parlamentar social-democrata disse "não ser um candidato de facções", mas "um candidato ao dispor das bases" do partido.

Santana Lopes avança assim contra Manuel Ferreira Leite, Neto da Silva, Patinha Antão e Pedro Passos Coelho.

O anúncio de Santana Lopes surge pouco tempo após Marco António Costa, da distrital do Porto do PSD, ter dito, em declarações no programa da RTP "O corredor do poder", que a candidatura do ex-primeiro-ministro era indesejável, neste momento, para o partido.